分别来自威斯康星大学和耶鲁大学的两位心理学家，通过对不同领域、不同岗位的工作进行大量调研后提出，人们对工作的态度可以分为三类：一份差使、一份事业、一项使命。

以她们的第一批调研对象——同一家医院的清洁工为例。

有些清洁工把工作当作一份差使，工作目的就是养家糊口，每天都盼着下班，盼着周末回家，盼着度假或退休。

另有些清洁工，把工作看作是一份事业，工作目的是名利上的收获，他们努力想成为领班，成为清洁部门负责人，希望能在医院里不断爬升。

还有些清洁工，把工作看作是一项使命。他们觉得自己不是在清洁马桶、更换床单，而是在帮助患者提升健康，帮助医生和护士缓解压力，他们觉得自己的工作是有意义的。

毫不意外，把工作当成使命的清洁工，工作满意度更高，工作更有成效。除了分内之事，他们也更愿意花时间陪病人聊天，或与医生护士谈话交流。